Sexualidad en la menopausia

Cambios en el aparato reproductor femenino con la edad.

Los cambios con la edad en el aparato reproductor femenino se dan principalmente por los cambiantes niveles hormonales. Una clara señal de envejecimiento se produce cuando los periodos menstruales cesan de manera permanente, lo cual se conoce como menopausia.

Tal como ya habíamos mencionado en el artículo anterior, la menopausia es una parte normal del proceso de envejecimiento de una mujer. La mayoría de las mujeres la experimentan alrededor de los 50 años, aunque puede ocurrir antes de esa edad. El rango de edad normal es de 45 a 55.

A medida que los niveles hormonales bajan, se producen otros cambios en el aparato reproductor, entre ellos:

• Las paredes vaginales se vuelven más delgadas, secas, menos elásticas y se pueden irritar (vaginitis atrófica). Algunas veces, las relaciones sexuales se vuelven dolorosas debido a estos cambios vaginales.
• Mayor riesgo de candidiasis vaginal.
• El tejido genital externo disminuye y se adelgaza (atrofia de los labios) y puede irritarse (prurito vulvar).

Otros cambios comunes son:

• Sofocos, cambios en el estado de ánimo, dolores de cabeza y problemas para dormir.
• El tejido mamario puede disminuir.
• El deseo sexual (libido) y la respuesta sexual pueden disminuir.
• Cambios en el aparato urinario, como frecuencia y urgencia para orinar y aumento del riesgo de infección urinaria.
• Los músculos púbicos pueden perder tono, lo que provoca que la vagina, el útero o la vejiga se caigan de posición (prolapso).

Todos estos cambios pueden influir en el deseo sexual de la mujer, incluso alterando sus actividades sexuales. Esto NO significa que la vida sexual de la mujer termina con la menopausia

Algunas mujeres disfrutan más del sexo a medida que se hacen mayores. Después de la menopausia o de una histerectomía, ya no sienten el temor de un embarazo no deseado. Se pueden sentir más libres para disfrutar del sexo. Algunas mujeres no piensan que cosas como las canas y las arrugas las hagan menos atractivas para su pareja sexual. Pero si una mujer cree que el verse joven o el tener la capacidad de dar a luz la hace más femenina, puede comenzar a preocuparle qué tan deseable es, sin importar cuál sea su edad. Eso puede hacer que el sexo no resulte tan agradable para ella.

Por otro lado, la edad no le protege contra enfermedades de trasmisión sexual. Los jóvenes están más expuestos al riesgo de enfermedades tales como sífilis, gonorrea, infección por clamidiosis, herpes genital, hepatitis B, verrugas genitales y tricomoniasis. Sin embargo, estas enfermedades se pueden presentar, y de hecho sucede, en personas mayores sexualmente activas. Utilice siempre un condón de látex durante el acto sexual y consulte con su médico sobre las formas de protegerse contra todas las enfermedades de trasmisión sexual. Nunca se es demasiado mayor para evitar exponerse al riesgo.

¿Cuentan Las Emociones?

La sexualidad con frecuencia implica un equilibrio delicado entre los aspectos emocionales y físicos. La forma en que usted se siente puede afectar lo que es capaz de hacer. Por ejemplo, una mujer que se preocupa por sus cambios de apariencia a medida que va envejeciendo, puede pensar que su compañero ya no la encuentra atractiva. El concentrarse en la belleza física y juvenil puede interferir con su forma de disfrutar del sexo.

Las parejas mayores enfrentan las mismas tensiones diarias que afectan a las personas de cualquier edad. Pueden, además, tener las preocupaciones adicionales relacionadas con la edad, las enfermedades, el retiro y otros cambios en su estilo de vida. Estas preocupaciones pueden causar dificultades sexuales. No se culpe a sí mismo de cualquier dificultad sexual que puedan tener usted y su pareja.

¿Qué Hacer en esta situación?

El sexo no tiene que implicar necesariamente el acto sexual. Haga de su pareja la prioridad. Póngale atención a sus necesidades y deseos. Tómese el tiempo para entender los cambios que ambos están experimentando. Ensayen diferentes posiciones y nuevos horarios, como por ejemplo en las mañanas, cuando los dos tienen más energía.

Si usted parece tener un problema que afecta su vida sexual, hable con su médico, ya que él o ella pueden sugerirle un tratamiento, dependiendo del tipo de problema y su causa. Por ejemplo, la dificultad sexual más frecuente en las mujeres mayores es la dispareunia, o sea un coito doloroso ocasionado por la deficiente lubricación vaginal. Su médico puede sugerirle el uso de lubricantes vaginales con base de agua, que se venden sin necesidad de receta médica. También, el médico puede indicar suplementos de estrógeno o la inserción de un estrógeno vaginal.

Es mucho lo que usted puede hacer para continuar una vida sexual activa. Siga un estilo de vida saludable – haga ejercicio, mantenga una buena alimentación, beba suficiente cantidad de líquidos como agua o jugos, no fume y evite el alcohol. Procure reducir el estrés en su vida. Visite a su médico con regularidad. Y mantenga una visión positiva de la vida.