10 mitos de la menopausia y del climaterio

1.

La menopausia consiste en las diferentes molestias propias de la mujer mayor, entre ellas los calores, cambios de humor, insomnio, etc.

Falso. Menopausia es el cese de las menstruaciones por más de un año en una mujer mayor de 40 años como resultado de la falla de la función ovárica. Por otro lado, todas las molestias que se relacionan con la falta de hormonas, resultado de esa falla ovárica, representan el climaterio. Hay mujeres que sufren de estas molestias aun cuando todavía menstrúan, mientras que otras pueden quejarse años después de la menopausia.

2.

Todas las mujeres sufrirán de los síntomas del climaterio.

Falso. Estos síntomas son muy variables. Algunas mujeres no tienen ninguna molestia y otras tienen crisis vasomotoras que impiden su desempeño social y laboral adecuado. Eso no significa que tengan o no el climaterio. Otros síntomas como los cambios de humor y el insomnio son también muy variables.

3

Todas las mujeres requieren de tratamiento hormonal en el climaterio.

Falso. Los tratamientos médicos tienen indicaciones claras. También hay algunos beneficios que se pueden considerar al momento de su prescripción. En cuanto al climaterio, las indicaciones son las crisis vasomotoras (calores o fogajes, asociados a sudoración) y la atrofia del tracto urogenital. Algunas mujeres no tienen molestias y otras tienen muchas. Algunas sufren poco tiempo y otras por tiempo prolongado. Hay que individualizar cada caso y balancear los beneficios con los efectos secundarios.

4

El tratamiento hormonal del climaterio produce cáncer de mama.

Falso. Se ha demostrado que el uso prolongado de terapia hormonal combinada (estrógeno y progestina) aumenta el riesgo de diagnóstico de cáncer de mama, sin llegar a doblar las posibilidades. El uso de estrógeno solo o de tibolona no presenta este riesgo.

Esta información no debe interpretarse como que las hormonas producen cáncer, de hecho, la mayoría de las mujeres que desarrollan cáncer de mama en Panamá no las han utilizado. Si son indicadas apropiadamente por el tiempo que la mujer tiene las molestias, es probable que en dos años suspenda su uso y no impacte en la incidencia del cáncer.

5

La mayoría de las mujeres después de la menopausia sufre de osteoporosis.

Falso. La disminución de los estrógenos se asocia a un desbalance entre la producción y resorción normal del hueso que favorece la resorción. Sin embargo, la salud del hueso depende principalmente de haber alcanzado su mejor calidad alrededor de los 35 años. A partir de ese período, hay una lenta disminución de la masa ósea en ambos sexos, pero en la mujer puede haber un decaimiento transitorio asociado al climaterio. Las mejores medidas para prevenir la osteoporosis son la actividad física regular y la dieta adecuada, en especial durante los embarazos y en la juventud. Estas recomendaciones se deben continuar antes, durante y después del climaterio.

6

Las hormonas son beneficiosas y por eso deberían tomarlas todas las mujeres en el climaterio.

Falso. Los tratamientos médicos tienen efectos benéficos y efectos indeseables que se sopesan al momento de su uso. Además de las indicaciones propias (calores y atrofia), otros beneficios de las hormonas son la protección contra osteoporosis y cáncer colorrectal. Entre los efectos indeseables principales están el aumento del riesgo de trombosis venosa profunda y del cáncer de mama.

7

No hace falta el papanicolaou después de la menopausia.

Falso. El propósito de esta prueba es la detección de lesiones precancerosas del cuello uterino. Después de la menopausia, no hay disminución del riesgo de desarrollar cáncer del cuello uterino, por lo que deben continuar los chequeos rutinarios que incluyen el pap.

8

Es mejor realizar una histerectomía al llegar a la menopausia para evitar el cáncer.

Falso. La incidencia de los distintos cánceres ginecológicos (cuello, endometrio y ovarios) no es tan alta como para justificar el riesgo que conlleva una cirugía para prevenirlos. Se tendrían que realizar más de 5 mil histerectomías para prevenir un cáncer. Lo que refuerza el mito es que la mujer que desarrolla cáncer piensa que si se hubiera operado, lo habría prevenido.

9

Con la menopausia se produce caída del cabello y atrofia de la piel.

Falso. Estas condiciones no son tan frecuentes como se puede pensar. También se pueden presentar asociadas al embarazo y al puerperio. Se deben a los cambios de los niveles hormonales. No se deben prescribir las hormonas para tratarlas, pero en algunos casos se pueden indicar como parte del manejo integral dermatológico.

10

El sangrado después de la menopausia no tiene importancia si la cantidad es poca o solo se presenta una o dos veces.

Falso. Todo sangrado genital después de la menopausia debe ser investigado, con el fin de descartar causas graves como condiciones precancerosas o propiamente cáncer. Con el interrogatorio, el examen físico y algunos exámenes complementarios, el médico puede establecer el diagnóstico y la mejor conducta a seguir. Afortunadamente, el cáncer no es la causa más frecuente, pero sí la más importante.

(El autor es profesor de ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, trabaja en el Instituto Oncológico Nacional y tiene consulta privada en el hospital Punta Pacífica. Correo electrónico: jeldlvz@gmail.com)

Fuente: http://www.prensa.com